США собираются проводить субкритические ядерные испытания на полигоне в Неваде, говорится в корпоративном плане Национального управления ядерной безопасности (NNSA).
«Диагностика субкритических испытаний будет улучшена на объекте национальной безопасности в Неваде (NNSS), чтобы лучше понять характеристики старения, сертифицировать запас без испытаний ядерного взрывчатого вещества и собрать данные о ядерных материалах и новых изготовленных компонентах», — сказано в документе.
В другой его части сказано, что полигон в Неваде располагает «уникальным оборудованием и диагностикой для подземных субкритических экспериментов».
Ядерный полигон в Неваде существует с 1950-х годов. В 1951-м там провели первое атмосферное ядерное испытание под кодовым названием «Эйбл». В следующие 11 лет, до запрета таких испытаний, США провели их около сотни.
Потом проводились подземные испытания. Последнее под названием «Делитель» было совершено в Неваде в 1992 году, после этого Вашингтон отказался от подобного рода экспериментов. В общей сложности на полигоне в Неваде Соединенные Штаты провели 828 подземных испытаний.
С 1990-х на этом объекте проводят субкритические эксперименты. Во время них не образуется критическая масса и не начинается самоподдерживающаяся ядерная реакция. Такие испытания проводят на глубине свыше 900 футов (около 300 м) в Главной подземной лаборатории.